Souffles cardiaques juvéniles du chien

Les souffles cardiaques sont des bruits anormaux du coeur, audibles lors de l'auscultation cardiaque et évocateurs de maladies cardiaques.

Lors des premières visites chez le vétérinaire ( visite de cession d'un chiot, visite d'achat, visite de primo vaccination ) la découverte d'un souffle cardiaque évoque un risque de malformation cardiaque avec d'éventuelles répercussions sur l'espérance et la qualité de vie.

L'un des mécanismes évoqué pour expliquer ce phénomène est la modification des caractéristiques du sang au cours des premières semaines de vie :

• le souffle cardiaque serait audible lorsque le sang contient moins de cellules ( hématocrite bas du chiot ).
• puis il disparaîtrait lorsque le sang s'enrichit en cellules. ( hématocrite normal du chien adulte ).

L'étude concerne 389 chiots âgés de 1 à 4 mois.
Ces chiots sont auscultés par un unique vétérinaire spécialisé en cardiologie et ceux qui présentent un souffle cardiaque sont soumis à des examens complémentaires ( Echocardiographie, radiographie, électrocardiogramme ).

Dans cette étude, 15 % des chiots auscultés présentent une anomalie à l'auscultation.
Parmi eux 70 % des chiots souffrent d'une maladie cardiaque et 30 % présentent un souffle cardiaque transitoire.

Les auteurs soulignent néanmoins deux éléments à prendre en compte dans l'analyse de ces ordres de grandeur :

• Il n'y a pas eu de suivi cardiologique des animaux sains ou présentant un souffle cardiaque.
• Les animaux qui ne présentaient pas de souffle à l'auscultation n'ont pas fait l'objet d'examens complémentaires, alors qu'il est tout à fait possible de présenter une maladie cardiaque sans anomalie à l'auscultation associée.